Die höchsten mit dem Fahrrad befahrbaren Pässe und Bergstraßen der Welt
(Version 30 / Januar 2024)
Die Suche nach den weltweit höchsten mit dem Fahrrad befahrbaren Bergstraßen unterliegt derzeit einem disruptiven Wandel durch die E-Motorisierung insbesondere der Mountainbike-Szene. Daneben ist diese Suche vor allem
durch vielfach ungeklärte tatsächliche Höhen geprägt. So liefern einschlägige Literatur,
Kartenangaben und vor allem das Internet tausende Fundstellen und etliche (teilweise
fragwürdige und widersprüchliche) Ergebnisse, die man mit quasi-wissenschaftlichem Eifer
hinterfragen kann. Dabei ist zu berücksichtigen, dass der Straßenbau vor allem im Himalaya, in den Anden und in Afrika ständig voranschreitet, der tatsächliche Zugang zu diesen Pisten teilweise von
politischen und auch klimatischen Entwicklungen abhängt, vorhandene Pisten teilweise verfallen und die Suche nach den höchsten
mit dem Fahrrad befahrbaren Bergstraßen so einem steten Wandel unterliegt. Darüber hinaus ermöglichen immer leichter werdendes Material, kleinere Standard-Übersetzungen sowohl am Rennrad wie auch am Mountainbike (und natürlich der Einzug von E-Motor-Unterstützung) das Erklimmen immer größerer Höhen, die vor Jahren noch undenkbar waren.
Neben dem Himalaya sind der bolivianische Altiplano sowie die chilenische
Atacama-Wüste die Gegenden mit den höchsten Bergstraßen der Welt. In der
Vergangenheit wurden in Chile und Bolivien Straßen zu Schwefelminen in deutlich über 5.000m Höhe errichtet und
in jüngerer Zeit werden dort in diesen Höhen astronomische Observatorien gebaut, die über
entsprechende Straßen erreicht werden können.
Bei der Höhenmessung ist zu berücksichtigen, dass sowohl reine GPS- wie auch reine barometrische Messungen ihre jeweiligen Schwächen haben. GPS liefert falsche Ergebnisse, wenn in Funklöchern zu wenige Satelliten zur Verfügung stehen. Dies reicht zwar aus, um die globale Position exakt
zu bestimmen, verfälscht aber die Höhenangabe. Daher ermitteln die GPS-Empfänger der einschlägigen Marktführer die Höhe gar nicht rein per GPS sondern ergänzend oder ausschließlich mit einem integrierten barometrischen Höhenmesser. Aus dem Zusammenspiel von GPS- und barometrischen Angaben in
Reiseberichten sowie den Höhenangaben in Google Maps/Earth lässt sich aber ein halbwegs zuverlässiges Bild gewinnen.
Außerdem schwebt über allem die grundsätzliche Frage, wann eine Strecke noch als bergauf
befahrbar mit dem Fahrrad gilt. Natürlich kann man Schiebe- und Tragepassagen in Kauf
nehmen und so querfeldein auf dem Mountainbike irgendwelche Gipfel erreichen. Dies hat zu
den in Einzelfällen berichteten Höhen von deutlich über 6.000m in Bolivien, Ladakh/Indien und insbesondere am Ojos del Salado/Chile geführt. Die hier gemeinte Suche folgt dagegen der
einfachen Vorstellung, dass man dort mit einem Fahrrad durchgehend fahrend hochkommt, wo auch ein motorisiertes zweispuriges Fahrzeug auf einer dafür vorgesehenen Strecke seinen Weg findet. Die Praxis zeigt allerdings, dass auch solche Pisten nicht immer mit einem Fahrrad zu bewältigen und die Grenzen zwischen Radsport und Radschieben fließend sind.
Europa
Wer große Höhen mit dem Rad erklimmen möchte, sollte in Europa nicht nur den Blick auf die Alpen richten, sondern insbesondere auch auf die spanische Sierra Nevada in Andalusien. Die dortigen Wege zum Pico del Veleta (3.394m) und Mulhacen (3.482m) sind mit Rennrad bzw. Mountainbike fahrbar und stellen die höchsten und längsten Anstiege Europas dar. Der Mulhacen ist allerdings für Mountainbiker gesperrt.
In den Alpen liegt das El Dorado für Höhenjäger am Breithorn-Massiv im Grenzgebiet zwischen der Schweiz und Italien. In einem Umkreis von rd. 20 km Luftlinie führen extrem anspruchsvolle und mit dem Mountainbike befahrbare Rampen zum Theodulpass (3.332m), zum Hohtälli (3.286m), auf den Hohsaas (3.142m), das Rothorn (3.103m) und den Gornergrat (3.089m). Ganz Verwegene fahren mit dem Fatbike auf dem Breithornplateau bis zur Gobba di Rollin (3.899m), wobei dies ggf. von der schweizerischen Pistenpolizei unterbunden und mit 200 Franken Strafe geahndet wird.
Die 3.000m-Grenze kann mit dem Mountainbike auch auf den französischen Wegen zum Col du Jandri (3.150m) und zum Mont Chaberton (3.131m) überschritten werden. In Südtirol führen unbefestigte Rampen zum Madritschjoch (3.123m) und zum Ortlerhaus (3.025m). Und auch in den Ötztaler Alpen führen unbefestigte Wege zum Gaislachkogel (3.040m) und Wurmkogel (3.023m) in entsprechende Höhen.
Alle zuvor genannten 3.000er eint, dass dort Schiebepassagen für normalsterbliche Hobbyradler (ohne Motorunterstützung) wohl unvermeidlich sind. Der leichteste 3.000er der Alpen ist der italienische Colle Sommeiller (3.009m) - wenn er denn tatsächlich überhaupt 3.000m erreicht.
Für Rennradler führen die höchsten Anstiege der Alpen zum Ötztaler Gletscher (2.822m), zur Cime de la Bonette (2.802m) und zum Col de l�Iseran (2.770m). Die magische 2.500m-Grenze kann in den Alpen insgesamt (je nach Zählweise) auf etwa zehn asphaltierten Rampen geknackt werden.
Deutschland:
Gern diskutiert wird die Frage, welches die höchste mit dem Rennrad erreichbare Stelle Deutschlands ist. Die Roßfeld-Höhenringstraße (1.540m) bei Berchtesgaden wird in unmittelbarer Nähe noch von der kurvenreichen asphaltierten Privatstraße hoch zum Parkplatz Kehlsteinhaus (1.716m) übertroffen, die aber nur von Touristen-Bussen genutzt werden darf und für Radfahrer gesperrt ist. Es gibt allerdings daneben eine alte Militärpiste, die ebenfalls zu diesem Parkplatz führt und mit MTB genutzt werden kann.
Von Oberstdorf führt eine asphaltierte Anliegerstraße mit sehr starker Steigung zur Alpe Schlappold (1.740m) am Fellhorn. Ebenfalls in Oberstdorf beginnt ein Wirtschaftsweg hoch zum Edmund-Probst-Haus (1.932m) am Nebelhorn, der noch weiter bis auf eine Höhe von mehr als 2.000 Meter führt. Die tatsächliche Fahrbarkeit dieser extrem steilen Rampe wird aber sehr unterschiedlich eingeschätzt. Ein Kandidat für die MTB-Freunde ist die Forststraße zum Osterfelderkopf (2.032m) und der Bergstation der Alpspitzbahn bei Garmisch-Partenkirchen.
Österreich:
In Österreich gibt es für Rennradler drei Bergstraßen, die auf eine Höhe von mehr als 2.500m führen. Von Sölden im Ötztal kann man Österreichs höchste Straße zum Ötztaler Gletscher (2.822m) oder die Nordrampe des Timmelsjoch (offiziell 2.509m / tatsächlich etwa 2.474m) nehmen. Daneben sind noch die Großglockner-Straße (2.571m) und die Straße hoch zum Kaunertal Gletscher (2.750m) zu nennen.
Mit dem Mountainbike geht es am Gaislachkogel (3.040m) bis auf über 3.000m Höhe.
Schweiz:
Höchster mit dem Rennrad bezwingbarer Pass der Schweiz ist der Umbrailpass (2.503m), der in unmittelbarer Nähe zur italienischen Grenze und zum Stilfser Joch liegt. Die höchsten innerschweizer Pässe bleiben dagegen alle knapp unter 2.500m. Der Nufenenpass (2.478m) ist der höchste dieser Pässe.
Am Hohtälli (3.286m) kommen starke Mountainbiker auf knapp 3.300m Höhe.
Italien:
Die Nordrampe des Stilfser Joch (2.758m) bildet nicht nur Italiens höchste asphaltierte Straße sondern zugleich eine der spektakulärsten Rampen Europas. Dahinter rangieren für Rennrad-Freunde die Ostrampe des Colle dell'Agnello (2.744m), der Gaviapass (2.652m) und der Colle del Nivolet (2.612m).
Der Theodulpass (3.332m) ist dagegen für Mountainbiker das höchste Ziel Italiens und der Alpen.
Frankreich:
Höchste mit dem Rennrad erreichbare Stelle Frankreichs ist die Cime de la Bonette (2.802m) kurz oberhalb des gleichnamigen Passes. Höchster echter französischer Passübergang ist dagegen der Col de l'Iseran (2.770m) gefolgt von der Westrampe des Col Agnel (2.744m) und dem legendären Col du Galibier (2.645m).
Am Col du Jandri (3.150m) finden Mountainbiker eine der höchsten unbefestigte Rampen der Alpen vor.
Südamerika
Am chilenischen Vulkan Ojos del Salado führt eine Piste, die mit motorisierten zweispurigen Fahrzeugen befahren werden kann, bis zum Refugio Tejos (5.820m). Diese Fahrspur kann sogar noch weiter bis auf etwa 5.900m befahren werden. Dahinter beginnt das weglose Gelände, in dem mehrfach Höhenweltrekorde mit Allradfahrzeugen und auch mit speziell angefertigten Mountainbikes aufgestellt worden sind. Die Piste hinauf zum Refugio Tejos gilt allerdings als sehr sandig und steinig und weist im letzten Teil eine durchschnittliche Steigung von 15% auf, so dass der Weg faktisch nicht mit einem konventionellen Fahrrad zu bewältigen sein soll.
Die wohl höchste derzeit mit dem Fahrrad zu bewältigende Straße Südamerikas führt im Südwesten Boliviens auf den Vulkan Uturuncu bis in den Sattel des Doppelgipfels und erreicht dort eine maximale Höhe von 5.768m. Bis in die 90er Jahre hat es dort eine Schwefelmine gegeben, welche über diese unbefestigte Piste erschlossen war. Der Weg wird heute noch von einheimischen Guides zugänglich gehalten und ist entgegen gelegentlich zu lesender Berichte nicht etwa verschüttet, sondern weiterhin bis oben fahrbar (November 2013). Mit entsprechender Kondition und Höhenadaption ist der Weg auch mit dem Fahrrad
zu bewältigen.
Interessant sind die aktuellen Entwicklungen am bolivianisch/chilenischen Vulkan Acotango. Im Gegensatz zum Uturuncu wird an diesem Vulkan wieder aktiver Schwefelbergbau betrieben und so wird derzeit von bolivianischer Seite eine Straße immer weiter hinauf gebaut. Die Piste ist deutlich weniger sandig als am Uturuncu und gilt als gut befahrbar. Voneinander unabhängige Quellen benennen eine aktuelle Höhe am Ende der Rampe von ca. 5.700m.
Am chilenischen Vulkan Aucanquilcha hat es ebenfalls bis in die 90er Jahre eine Schwefelmine sogar in über 6.000m Höhe gegeben. Und auch diese Mine war über eine Straße erschlossen. Seit Stilllegung der Mine ist diese Piste aber zunehmendem Verfall ausgesetzt und heute nur noch bis etwa 5.500m befahrbar.
In unmmittelbarer Nachbarschaft wird am noch aktiven Vulkan Ollagüe unterhalb des Gipfels weiterhin Schwefel-Bergbau betrieben und es führen sowohl von chilenischer wie auch bolivianischer Seite jeweils Straßen zu diesen Minen bis in Höhen von ebenfalls etwa 5.500m. Die gleiche Höhe wird auf einem befahrbaren Weg am Vulkan Tacora im Grenzgebiet zwischen Chile und Peru erreicht. Die genannten unbefestigten Pisten sind allesamt auf Satellitenbildern deutlich identifizierbar und Google Maps/Earth bestätigt die genannten Höhen.
Eine gut fahrbare 5.000er-Piste ist die unbefestigte Bergstraße bei La Paz/Bolivien hoch zum Chacaltaya (5.200m). Hier war früher das höchstgelegene Skigebiet der Welt beheimatet. 250 Kilometer weiter nordwestlich liegt in Peru die höchste Stadt der Welt: La Rinconada (5.100m) kann über eine unbefestigte Straße erreicht werden. Daneben gibt es in Peru in den Provinzen Arequipa und Apurimac weitere zahlreiche namenlose Passstraßen, die ihre Scheitelpunkte jeweils in über 5.000 Meter haben sollen.
Ebenfalls hoch hinaus geht es auf der Hochebene der chilenischen Atacama-Wüste, der
trockensten Wüste der Welt. Wegen der dort herrschenden klimatischen Bedingungen im
Grenzgebiet zu Bolivien sind in der Steinwüste zahlreiche wissenschaftliche Observatorien
errichtet worden. Die Gegend rund um das Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) ist ein wissenschaftliches Sperrgebiet auf etwa 5.000 Meter Höhe. Derzeit wird dort unter anderem auf dem Cerro Chajnantor in 5.612m Höhe das
Cornell Caltech Atacama Telescope (CCAT) gebaut. Bilder auf der CCAT-Website
und auch Satellitenbilder auf Google Earth zeigen deutlich eine mit Auto befahrbare Schotterpiste hoch zum Observatorium auf über 5.600 Meter Höhe.
Die gesamte Gegend ist aber nicht frei zugänglich, sondern wird von ALMA kontrolliert. Auf Nachfrage wird die Fahrt auf den Cerro Chajnantor ausdrücklich nicht zugelassen. Die Zufahrt ist außerdem durch einen Zaun versperrt.
Ganz in der Nähe findet sich am Cerro Sairecabur ein mobiles
Receiver Lab Telescope. Dieses und die Straße dorthin sind auch in Google Maps/Earth
deutlich zu erkennen und werden dort mit einer Höhe von etwa 5.525m angezeigt. Dies deckt
sich mit der Höhenangabe auf wissenschaftlichen Websites zu diesem Observatorium. Fotos
zeigen dort Allrad-Fahrzeuge direkt neben der Einrichtung und Satellitenbilder belegen, dass
die Straße dahinter sogar noch etwas weiter auf eine Höhe von über 5.600m führt.
Als höchste asphaltierte Straße Südamerikas wird gern der
Ticlio-Pass/Abra Anticona (4.818m) in Peru östlich von Lima genannt. Allerdings geht es noch höher hinauf auf der mittlerweile durchgehend asphaltierten Straße
des Paso de Jama, welcher Argentinien mit San Pedro de Atacama in Chile verbindet und der an seiner höchsten chilenischen Stelle 4.831 Meter erreicht.
Allerdings scheint in Peru die sauber asphaltierte Straße von Chivay nach Arequipa (4.910m) noch
höher zu sein. Fotos zeigen auf der namenlosen Passhöhe einen Stein mit der Angabe von
4.910m und auch Google Maps will dort etwa 4.860m messen - und damit jedenfalls mehr als
am Ticlio-Pass und am Paso de Jama.
Asien
Etwas unübersichtlich ist die Situation im asiatischen Himalaya. Hier tauchen immer wieder neue Infos und Fotos zu sehr hohen Passstraßen in der Grenzregion von China/Indien/Pakistan und auch in Tibet auf, die sich teilweise nur schwierig verifizieren lassen. Viele dieser Bergstraßen eint, dass Infos über deren Befahrbarkeit und Beschaffenheit wegen ihrer militärstrategischen Bedeutung kaum zu finden sind und die Pässe für ausländische Zivilisten überwiegend nicht zugänglich sein sollen.
Zu diesen Pässen zählt im indischen Ladakh im Grenzgebiet zu China der Umling La (5.798m), der nunmehr als höchste befahrbare Straße der Welt gilt und auch vor Ort den Titel "Highest motorable road in the world" für sich beansprucht. Dieser Weg ist mittlerweile von den örtlichen Behörden zu einer asphaltierten Straße ausgebaut worden und kann auch mit dem Fahrrad bezwungen werden. Aktuelle Videos im Netz zeigen die Befahrung des Passes mit einfachen Mountainbikes und Gravelbikes durch offensichtlich einheimische Sportler. Seit 2023/24 soll dieser Pass auch für ausländische Zivilisten ohne einzuholende Genehmigung zugänglich sein.
Ebenfalls im indischen Ladakh hatte lange Zeit der Khardung La (5.602m) fälschlicherweise den Titel als höchste Straße der Welt geführt. Diese Info fand sich nicht nur vor Ort, sondern wurde auch unzählige Male in Reiseberichten wiederholt. Doch die offizielle Höhenangabe von 5.602m war offenkundig nie zutreffend. Tatsächlich sind es nur etwa 5.360m. Ähnlich hoch geht es in der gleichen Gegend auf der asphaltierten Strecke am Taglang La (5.358m).
In Tibet wird von einzelnen Quellen der auf Satellitenbildern erkennbare Lajiong La (5.821m) als fahrbar eingestuft. Daneben werden außerdem gelegentlich der Kiu La (5.711m) oder auch die unbefestigte Straße an der indisch/tibetischen Grenze hinauf zum Mana La = Dungri La (>5.600m) genannt. Am Siachen-Gletscher in der Grenzregion Pakistan/Indien/China wird der Karakorum-Pass meist mit 5.575m angegeben.
Und am Marsimik La im indischen Ladakh geht es an der Grenze zu China auf einer unbefestigten Piste bis auf 5.680m hinauf. Frei zugänglich sind in Tibet der Semo La (5.565m) und auch der Suge La (meist mit 5.430m angegeben / bei Google Maps sogar über 5.500m).
Auch der über eintausend Kilometer lange Mountainbike-Klassiker vom tibetischen Lhasa in das nepalesische Kathmandu überquert gleich mehrere 5.000 Meter-Pässe. Dieser Weg wird auf tibetischer Seite zunehmend zur asphaltierten Fernverkehrsstraße ausgebaut und erreicht etwa beim Gyatso La = Lhakpa La eine Höhe von 5.220m. Die Straße zum Everest Base Camp (5.150m) auf tibetischer Seite ist mittlerweile auch durchgehend asphaltiert und wird von professionellen Agenturen sogar als Rennrad-Tour angeboten.
Afrika
Die höchsten Straßen Afrikas müssten sich in Marokko, im bergigen Ostafrika (Äthiopien,
Kenia, Uganda, Tansania) oder in Südafrika/Lesotho finden. Auch hier gestaltet sich die
Informationsbeschaffung allerdings schwierig, da die Gegenden zum Teil noch nicht sehr
erschlossen und daher nur wenige Radreiseberichte zu finden sind.
Im Hochland von Äthiopien finden sich mehrere Straßen, die ihren Scheitelpunkt bei über 3.000m haben.
Im Simien-Gebirge führt eine unbefestigte Piste am Mount Buahit sogar bis auf über 4.000m Höhe und im Südosten Äthiopiens führt eine asphaltierte Straße zum Bale Mountains Nationalpark.
Zwischen den Orten Dodola und Dinsho erreicht diese Strecke auf 3.610m ihren namenlosen höchsten Punkt. Übertroffen werden diese Höhen aber noch von der nicht asphaltierten Straße über das Sanetti-Plateau im genannten Nationalpark.
Ein Abstecher von dieser Piste führt zu einer Fernmeldeanlage auf dem Tulluu Dimtuu (4.377m), einen der höchsten Berge des Landes.
Dieser Weg ist frei zugänglich befahrbar.
Die südafrikanischen Drakensberge erreichen ihre höchsten Punkte im Inselstaat Lesotho. Dort
führt eine befestigte Straße durch das Land über den Tlaeeng Pass (3.251m). Fotos zeigen
die Passhöhe mit asphaltierter Straße und dieser Höhenangabe, welche durch Google
Earth/Maps bestätigt werden kann. Auf dem Weg dahin gelangt man von Südafrika über den
Sani Pass (2.873m) und bereits in Lesotho über den Kotisephola Pass/Black Mountain Pass
(3.240m), die aber offensichtlich nur Schotterpisten sind. Der Nationalpark Kilimanjaro/Tansania (5.895m) ist zwar grundsätzlich für
Radfahrer gesperrt. Es werden aber mittlerweile von ausgewählten Dienstleistern geführte Mountainbike-Touren bis zum Gipfel angeboten. Eine asphaltierte Straße (mit mörderischem Verkehr) führt bis zum
Marangu-Gate auf knapp 1.900m.
Nordamerika
Die höchsten mit dem Fahrrad befahrbaren Rampen Nordamerikas liegen überwiegend in den Rocky Mountains im US-Bundesstaat Colorado, die allesamt in der Spitze eine Höhe von über 4.300 Metern erreichen.
Dort liefern sich die Straßen hinauf zum Mt. Evans (4.307m) und zum Pikes Peak (4.301m) seit jeher ein Wettrennen um
Besucherströme. Während auf den Mt. Evans schon seit langem eine durchgehend asphaltierte und mit dem Rennrad befahrbare Straße
führt, wurde mittlerweile auch die Rampe zum Pikes Peak entsprechend modernisiert und seit dem Jahr 2013 auch ausdrücklich für Rennradler freigegeben.
Für Mountainbiker findet sich die höchste Piste dagegen in den kalifornischen White Mountains. Auf den dortigen White Mountain Peak (4.344m) führt eine unbefestigte Bergstraße.
Ozeanien
Da Hawaii geographisch zu Ozeanien gezählt wird, ist die teilweise unbefestigte Strecke hoch
zum Observatorium auf dem Vulkan Mauna Kea (4.200m) die höchste mit dem Fahrrad
erreichbare Stelle des Kontinents. Direkt gegenüber liegt der Vulkan Mauna Loa, an dessen Nordflanke ein Observatorium in
3.397m Höhe errichtet worden ist. Diese Einrichtung ist über eine durch Lavafelder führende
schmale asphaltierte Straße zugänglich und damit wohl auch mit einem Rennrad erreichbar.
Anderenfalls muss als höchste asphaltierte Bergstraße des Kontinents wohl die Straße in das
Skigebiet Charlotte Pass (1.840m) am Mount Kosciuszko in Australien genannt werden. Von
höheren befestigten Straßen in Neuseeland oder Neu-Guinea ist nichts bekannt.
Antarktis
Selbst in der Antarktis gibt es eine unbefestigte "Straße": Die South Pole Traverse ist eine 1.500 Kilometer lange ausgeschilderte Schneepiste, die vom McMurdo Hafen über das Ross-Schelfeis durch das Transantarktische Gebirge bis hin zum Südpol führt. Die Trasse wird von Schneefahrzeugen genutzt, um die Amundsen-Scott-Station am Südpol (2.835m) zu versorgen.
Auf einer anderen Route haben im Januar 2012 erstmalig Radsportler auf speziell dafür hergestellten Rädern den Südpol erreicht. Die Tour führte über das Antarktische Plateau (durchschnittliche Höhe 3.000 Meter) und wurde von Begleitfahrzeugen und Fernsehteams unterstützt, aber zu erheblichen Teilen mit Windsegeln und auf Skiern zurückgelegt. Die tiefsten Temperaturen im antarktischen Sommer liegen allerdings bei minus 40 Grad Celsius, so dass es auf dem Rad etwas frisch sein mag.
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Chivay-Arequipa / Peru
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